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International Women's Marathon, Tokyo (Giappone)

1999 - Domenica 21 novembre la giapponese Eri Yamaguchi ha vinto a tempo di record la maratona tutta al femminile di Tokyo. Eccellente il suo tempo: 2:22.12, il migliore mai fatto registrare in terra nipponica e il secondo di sempre per gare solo femminili. La Yamaguchi ha battuto ben due campionesse olimpiche. Fatuma Roba, oro a Atlanta, e Valentina Yegorova, oro quattro anni prima a Barcellona. Il tempo dell'etiope è stato di 2:27.05, contro il 2:28.06 della russa. Quarta si è classificata l'estone Jane Salumae (in 2:28.56) e quinta l'altra atleta di casa Masako Chiba (2:29.00). Quest'ultima nel 1997 stabilì la miglior prestazione sulla mezza in 1:06.43. Da allora è attesa ad un grande risultato sulla distanza doppia, ma per ora ha deluso. Il suo esordio, nel 1998 a Sydney, fu solo modesto: solo 2:37.44. La vincitrice Yamaguchi prima di questa vittoria vantava 2:27.36 (a Sapporo nel 1998). Nello stesso anno corse anche a Torino, dove concluse in 2:34.05, arrivando quarta al traguardo. In gennaio aveva gareggiato ad Osaka, ma il suo 2:32.15 non le consentì che un modesto undicesimo posto. E questa è adesso la lista delle migliori prestazioni di sempre ottenute in gare riservate a le sole concorrenti femminili: 2:21.47 Naoko Takahashi (jap), Bangkok 1998; 2:22.12 Eri Yamaguchi (jap), Tokyo 1999; 2:23.22 Joyce Chepchumba (ken), Londra 1999; 2:23.24 Lidia Slavuteanu (rom), Osaka 1999; 2:23.46 Tegla Loroupe (ken), Osaka 1999.

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